Founder Interview - Smart-Garant, booster de dossier locatif des locataires

Présentez votre pépite en quelques mots. Quelle est votre proposition de valeur ?

SmartGarant, c'est le garant 2.0 qui booste le dossier locatif des locataires et protège gratuitement les propriétaires.

Nous révolutionnons la relation propriétaire - locataire en facilitant l'accès aux logements locatifs aux personnes ne répondant pas aux standards des propriétaires (freelances, indépendants, expatriés, étudiants ou jeunes actifs). Notre service est totalement gratuit pour le propriétaire et à la charge du locataire.

Comment avez-vous eu l’idée de ce projet et quel est le problème que vous essayez de résoudre ?

L’idée est née à la suite du constat commun de mon associé Charif et moi-même de la difficulté à trouver un logement en tant qu'étudiant, disposant pourtant de dossiers convenables. Nous avons par la suite rencontré des étudiants qui ne bénéficiaient pas de cette chance et dont la recherche de logement s'avérait être un véritable calvaire.

Par la suite, nous nous sommes rapidement rendu compte qu’il ne s’agissait pas de cas isolés puisqu’en France, 7 personnes sur 10 rencontrent des difficultés pour louer un logement. Ces difficultés s’expliquent par l’utilisation accrue de critères de sélection des locataires devenus obsolètes au regard de la société actuelle (gagner 3 fois le montant du loyer, être en CDI, avoir un garant physique solide). Or, la société a évolué et on estime aujourd'hui à plus de 6 millions, le nombre de personnes qui ne rentrent pas dans au moins une de ces cases en France (essor des familles monoparentales, essor du nombre de freelances, 87% des nouvelles embauches en CDD, etc.).

Convaincus de la pertinence de notre solution, mes deux cofondateurs, Charif et Benjamin, et moi-même espérons pouvoir rendre plus facile l'accès au logement, un besoin pourtant primaire, aux personnes défavorisées par un système vieillissant.

Parce que se loger en France en 2020 devrait être facile !

Aujourd’hui, qui utilise votre solution ? Quelle est votre traction ?

Nous nous adressons à tous types de locataire, mais la grande majorité des demandes sont effectuées par des étudiants ou jeunes diplômés généralement dépendant des revenus de leurs parents. Nous recevons également des demandes d’expatriés qui n’ont pas d’historique en France ou de garants physiques français, ainsi que de freelances et autres indépendants qui sont malheureusement encore considérés comme des profils précaires pour beaucoup de propriétaires.

Quel est le business model ?   

Notre modèle économique repose sur la vente de notre service sous forme d’abonnement. Actuellement, nous avons 2 offres : une offre One Shot à 3,0% du montant du loyer charges comprises, qui permet de payer en une seule fois pour plus de tranquillité et une offre Mensuelle à 3,5% du loyer charges comprises, qui permet d’étaler les dépenses mensuellement. Notre service est totalement gratuit pour le propriétaire et fonctionne au succès côté locataire, il ne sera donc prélevé qu’en cas de signature du bail avec son bailleur.

Quelles sont les technologies que vous utilisez ?

Concernant la stack technique, SmartGarant utilise les dernières avancées technologiques et « best practices » de sécurité. Nous avons une architecture en microservices. Nous exploitons les leaders du cloud (AWS, Azure) pour héberger notre plateforme. Côté utilisateur (frontend), SmartGarant utilise du reactJs avec du redux, l’ensemble codé avec typescript. Le déploiement continue (MS devops) est primordial pour permettre aux utilisateurs de bénéficier des nouvelles fonctionnalités.

Quels sont vos besoins actuels ?

En ce moment, nous avons surtout besoin de visibilité auprès des locataires afin de pouvoir leur venir en aide. Nous sommes également en train de créer un réseau de partenaires prescripteurs de notre offre par le biais d’acteurs du monde de l’immobilier, notamment des agences immobilières, du milieu scolaire avec des écoles et universités et du monde du recrutement pour les employés. Nous leur proposons une solution innovante et adaptée au besoin de leur clientèle.

Qui sont vos principaux concurrents ? Quelle est votre valeur ajoutée ?

Comme toute startup, il existe des solutions concurrentes ou complémentaires. Un dispositif d’État nommé Visale existe, néanmoins, celui-ci ne s’adresse malheureusement pas à tous ceux qui en auraient besoin, ne les rendant pas éligibles au service. Je pense notamment aux personnes ayant plus de 30 ans. Par ailleurs, ce dispositif n’offre pas une réelle tranquillité d’esprit au propriétaire par le biais d’une prise en charge complète des démarches en cas d’impayé de loyer (ce que nous faisons chez SmartGarant).

Il existe également d’autres acteurs offrant une garantie locative similaire. Chez SmartGarant, nous nous différencions en apportant plus de flexibilité dans notre offre par le biais d’un abonnement annuel et mensuel, permettant d'offrir une meilleure expérience utilisateur, plus adaptée à chaque situation de location. Par ailleurs, nous proposons notre service à un tarif plus avantageux pour le locataire. Nous planifions également de lancer un certain nombre d’autres services et fonctionnalités afin d’améliorer la vie locative de nos locataires.

Où voyez-vous l’entreprise dans un an ?

Dans un an ? J’espère que nous aurons finalisé une première levée de fonds qui nous permettra d’avoir les ressources nécessaires pour faire grandir notre équipe et ainsi encore mieux adresser les problématiques liées à l’accès au logement, et accompagner toujours plus de locataires et propriétaires.

Partagez avec nous un moment insolite (succès, échec ou moment fun)

Pendant le confinement, nous avons décidé de mettre en place un chatbot sur notre site permettant de répondre aux questions des locataires et propriétaires, et de les rassurer durant cette période qui pouvait être angoissante pour certains. Cette initiative a si bien fonctionné que nous avons décidé de la poursuivre post-confinement.

Si vous aviez un conseil à donner aux autres entrepreneurs...

Lancez-vous ! Ce ne sera pas un long fleuve tranquille (loin de là), mais vous allez apprendre bien plus en quelques semaines en entreprenant que plusieurs mois derrière un banc d’école. L’entrepreneuriat est intense, autant intellectuellement que psychologiquement. Les hauts et les bas s’enchaînent assez rapidement, c’est normal, tenez bon, vous n’en retirerez que du positif ! Et surtout faites-vous accompagner !  J’apprécie d’ailleurs beaucoup une citation de Peter Drucker très représentative de la mentalité d’un entrepreneur : « Le meilleur moyen de prévoir le futur, c’est de le créer ».