Greenwashing et entreprises de la tech : qu'est-ce que c'est ?

Nous n'y pensons pas souvent quand nous allons sur internet, mais son usage est souvent lié à une empreinte carbone assez importante. Au moment où nous écrivons ces mots, le numérique représente 4 % des émissions mondiales de CO2 ! Afin de cacher cet aspect, nombreuses sont les entreprises de la tech, ainsi que les startups, à faire preuve de greenwashing numérique. Comment ça marche ? Quelles sont les pratiques dénoncées ? Existe-t-il des solutions ? On fait le point.

Qu'est-ce que le greenwashing numérique ?

Si l'on devait résumer en quelques mots ce qu'est le greenwashing numérique, nous pourrions dire qu'il s'agit du fait de vendre une image responsable du digital sans action concrète ni transparence. C'est donc un décalage réel entre ce qu'évoque une entreprise et ce qu'elle fait vraiment pour la planète. Bien entendu, nous évoquons dans cet article les entreprises de la tech, mais c'est tout aussi valable pour les entreprises traditionnelles. Seulement, la pollution du monde de la tech est souvent moins visible, ce qui favorise alors le phénomène de greenwashing. Bref, c'est un phénomène qui prend de l'ampleur au fil des années et c'est d'autant plus vrai avec l'avènement de l'IA qui est une grande consommatrice de ressources.

Des pratiques trompeuses d'entreprises de la tech pour le greenwashing numérique

Auprès des entreprises de la tech, nombreuses sont les techniques de greenwashing. Sans cibler une entreprise plutôt qu'une autre, voici une petite liste, non exhaustive, d'exemples que l'on peut trouver  :

• Utilisation de mots vagues pour induire en erreur : on peut voir par exemple “numérique responsable” ou “cloud durable”
• Mise en avant d'actions marginales : par exemple, une entreprise peut mettre en avant le recyclage des déchets de bureau, alors que l'immense majorité de la pollution provient de serveurs
• Parler d'un cloud propre sans expliquer ce que cela veut dire
• Mettre en avant l'écologie grâce au dématérialisé (peut-être la méthode la plus connue) alors que le numérique reste polluant (mail, streaming vidéo…)
• Présenter l'IA comme une solution verte, alors qu'elle a besoin d'une puissance de calcul monstrueuse
• Utiliser la RSE comme vitrine des actions, alors que rien n'est chiffré ou daté

Bref, les entreprises de la tech qui ont des techniques de greenwashing sont adeptes du fait de jouer sur les mots ou d'induire en erreur. La bonne nouvelle, c'est qu'il existe des solutions pour améliorer ces aspects.

Quelles sont les solutions pour améliorer le greenwashing numérique à l'avenir ?

Des solutions existent bien, comme l'explique parfaitement cet article sur le greenwashing numérique : il est donc important d'en prendre connaissance aussi bien en tant que client qu'entreprise. La première chose à faire, c'est de mesurer l'impact réel du numérique (avec des données chiffrées) tout en évitant le côté marketing. En tant qu'entreprise, on attend de réellement réduire son impact sur la planète avant de communiquer sur le sujet. Enfin, il est aussi possible d'allonger la durée de vie des produits vendus, d'optimiser chaque page publiée sur internet (une page moins lourde consomme moins de ressources), former ses équipes au sujet, ou encore, impliquer concrètement ses propres clients. C'est grâce à toutes ces petites options que, peu à peu, les entreprises de la tech parviendront à réduire durablement leur empreinte carbone.